Las series de maratones generaron mucha controversia en un primer momento que las llevó a enfrentarse a las propias federaciones. ¿Hoy?. Son aliadas. Foto © PatinCarrera.com

Solo restan algunas semanas para que las principales series de maratones inauguren sus nuevas temporadas y con la entrada del otoño europeo, en el Viejo Continente comenzarán a disputarse las primeras etapas del año.

Si analizamos en detalle los principales mercados de la región podemos confirmar que el concepto de maratones tardó mucho en afianzarse en Italia, donde en 2003 se dejó de disputar la tradicional Rome Roller Marathon que se caracterizaba por su pintoresco arribo enfrente del Coliseo Romano y desde ese entonces Italia no volvió a formar parte del circuito mundial de maratones. En 2002 hubo un intento fallido de crear una serie 100% italiana pero finalmente fracasó y tras una parada en Milán de poca convocatoria el proyecto se cayó.

En 2005 nació Sport Italia SRL, una empresa de capitales privados pero con integrantes fanáticos de nuestro deporte que tenían como objetivo común promocionar el patinaje en toda Italia a través de las maratones y es así como en el primer año, la Italian Inline Cup contó con tres paradas en lo que fue su temporada inaugural. Con el paso del tiempo, la serie se fue afianzando sumando nuevos eventos, grandes patrociandores y fundamentalmente logrando la confianza de los atletas y los equipos contando así con eventos de gran nivel.

En lo que será su cuarta temporada consecutiva, la Italian Inline Powerslide Cup -el grupo germano se quedó con los derechos de naming sponsor para toda la temporada 2008- contará con siete paradas arrancando la temporada en Bologna el 19 de Abril. La fecha estaba pensada para poder contar con una gran cantidad de equipos de la World Inline Cup pero las modificaciones en el calendario internacional harían coincidir la fecha con el arranque en Zug, Suiza. El calendario continuará el 4 de Mayo con una nueva parada en Triste para seguir luego con otro debut; en Pordenone el 08 de Junio. A fines de junio, el día 29 pisará Viareggio para descansar poco más de un mes y partir rumbo a la costa adriática en Martinsicuro el 09 de Agosto. Definiendo la temporada, la anteúltima etapa será en Cesenático el 14 de Septiembre y el cierre será en Imola, el 11 de Octubre.

En Francia, las maratones llevan más años y la idea de Arnaud Gicquel aun sigue siendo exitosa con la French Inline Cup que a pesar de llevar varias temporadas con grandes eventos y logrando un gran reconocimiento entre los deportistas no supo aplicar las estrategias ideales para captar patrocinadores externos a nuestra disciplina más allá de algun acuerdo aislado como el que realizó con el poderoso canal europeo de deportes Sport+ que se encarga de retransmitir las etapas de la serie para todo Francia en emisiones de 15 o 30 minutos lo que permitiría aun más la venta de espacios publicitarios para la serie.

En 2008, la FIC tendrá su calendario menos numeroso de los últimos años y la cuenta pendiente sigue siendo lograr una etapa en París, una ciudad donde el roller es moneda corriente, pero en la cual se hace muy dificil organizar un evento de gran magnitud en la vía pública. La temporada comenzará el 2 de Marzo en Lille para continuar luego en Nimes (13 de Abril), Plouezec (11 de Mayo), Rennes (25 de Mayo - en conjunto con la World Inline Cup), Dijon (15 de Mayo - etapa Clase 1 de la WIC), Besancon (31 de Agosto), Pontarlier (21 de Septiembre), Lyon (28 de Septiembre) y el final que será en Les Herbiers el 5 de Octubre. Rollerblade, Powerslide y Sport-Up seguirán siendo los patrocinadores principales de la serie.

Si nos remontamos a los primeros años de la década de 2000 nos encontramos con la Austrian Inline Cup, una serie que en ese entonces mostró un gran crecimiento con una decena de etapas distribuídas por todo el pequeños país europeo y que además formaban parte del calendario internacional de la Roller World Cup como lo eran Innsbruck, Graz y el pintoresco Grand Prix de Viena. Luego, por falta de recursos y por la caída que la disciplina sufrió en el país, la serie fue perdiendo importancia, abandonando sedes y su cuerpo directivo cambiando de manos constantamente.

Este año las cosas paracen haber cambiado y tras un 2007 alentador, el 2008 promete ser brillante para el patinaje de velocidad austríaco que recuperará a su principal serie de maratones. El cambio es total empezando con el diseño de un nuevo isologotipo que representa claramente a los colores nacionales y con un nuevo reglamento que se asemeja al German Blade Challenge alemán con pruebas de eliminación y/o puntos y otras pruebas callejeras más allá de las tradicionales maratones. El calendario contempla paradas en Viena, Krems, Linz, Zobern, Eisenstadt, Lafnitztal, Graz, Salzburgo, Saint Johann, Worgl y Bruck.