Los World Games (Juegos Mundiales en español) nacieron en 1981 cuando se disputó la primera edición convirtiéndose rapidamente en los segundos juegos multideportivos más importante del Mundo detrás de los Juegos Olímpicos de Verano. Los World Games son organizados y dirigidos por la IWGA (International World Games Association) bajo el patrocinio del Comité Olímpico Internacional (COI).
La esencia de los juegos consiste en agrupar a la gran mayoría de deportes que no forman parte del programa Olímpico, en algunos casos ascienden hacian los Juegos Olímpicos como el caso del badmington y en otros regresan a los World Games como el softbol que en este 2009 marcará su regreso tras quedar afuera de Londres 2012.

Normalmente entre 25 y 35 deportes forman parte del programa de los World Games quedando a criterio del Comité Organizador de acuerdo a las instalaciones disponibles.

En 1981 fue la ciudad californiana de Santa Clara la encargada de recibir a la edición inaugural y luego el certamen fue rotando por Londres, GBR (1985), Karlsruhe, GER (1989), The Hague, NED (1993), Lahti, FIN (1997), Akita, JPN (2001), Duisburg, GER (2005) y ahora será el turno de Kaohsiung, en China Taipei donde se cumplirá con la octava edición.

Casualmente cinco de los siete deportes candidatos a ingresar en los Juegos Olímpicos de 2016 forman parte de los World Games y por eso esta edición 2009 jugará un papel fundamental. El patinaje estará acompañado por el rugby seven, el squash, el softbol y el karate mientras que el golf y el biesbol no estarán presentes.